Suomessa toimii lähes 9 000 sosiaali- ja terveysalan järjestöä. Suurin osa niistä on yhdistyksiä, mutta lukuun luetaan myös alan säätiöt ja Suomen Punainen Risti. Sote-järjestöt työskentelevät eri ihmisryhmien parissa ja toiminta liittyy etenkin erityisessä tai haastavassa elämäntilanteessa elävien ihmisten tukemiseen.

Sosiaalialan järjestöjen ja yhdistysten työ on ihmisten hyvinvoinnin, osallisuuden ja oikeuksien edistämistä tarjoamalla tukea, toimintaa ja vaikuttamalla yhteiskunnassa.

Järjestöt ja yhdistykset toimivat kohderyhmänsä aseman parantamiseksi tuomalla kohderyhmänsä ääntä ja kokemuksia kuuluville. Järjestöt ja yhdistykset valvovat kohderyhmänsä etuja ja pyrkivät kehittämään palveluja ja tukitoimia, vaikuttamaan lainsäädäntöön ja yhteiskunnalliseen asenneilmapiiriin.

Järjestöt ja yhdistykset tarjoavat usein matalan kynnyksen apua, ohjausta ja neuvontaa. Ne järjestävät vertaistukitoimintaa sekä erilaisia yhteisöllisiä tapahtumia, jossa voi kohdata samankaltaisessa tilanteessa olevia. Järjestöissä ja yhdistyksissä toimii paljon vapaaehtoisia ja myös palkattuja asiantuntijoita.

Järjestöjä on yli diagnoosirajojen toimivat järjestöt sekä diagnoosikohtaiset järjestöt.